一直陪同在旁的县丞刘新发最开始一直没敢吱声,见到木屋之中一家人围桌炖肉,才发自心底里高兴的说了一句。
李翰林将头上的官帽递给白牡丹,不敢相信的走到这家人的锅前,菜勺搅动几下,质问道:
“这不是猪肉,是牛肉!”
这么多人穿着官袍冲进家门,一家人早就吓得瑟瑟发抖,当李翰林说锅中之肉是牛肉之时,四个成年之人更是吓得跪地解释:
“大人明察,这不是牛肉啊!”
“不是牛肉是什么?只有牛肉才如此劲道!”
“这......这.....这.......”
家中唯一的长者连说了三个“这”字都没将心中之话说出,妇孺和身后都是大孩子一个个掩面哭泣最后嚎啕大哭,在旁的里长似乎也知道些事情,用长袖擦着眼角的眼泪。
这不是牛肉,难道是山中的竹鼠、野猪、兔子?
可即便是捕了这些东西也不犯法,何故如此伤心?
看来此事另有隐情。
这一家人已经是哽咽难言,李翰林将目光放到了年老的里长身上,没等他多问,里长“噗通”一声跪下,拖着长音说道:
“青天大老爷,这里煮的不是牛肉,是人肉啊!”
李翰林吓得连退三步倒在了白牡丹身上,一股柔软与温热瞬间袭来,白牡丹俏脸一红,全力顶住,李翰林这才竖起了身子,拖着颤音问道:
“老伯,里长说的话可是真的?”
见弯腰询问双眼通红的李翰林,一家人鼓起胆子望着他点了点头,李翰林即使再傻也知道这是何故。
门外传来呕吐之声,白牡丹捂嘴最先离开了木房,皂隶与捕快们紧随其后,呕吐声一声高过一声。
易子而食只在电视剧里能够见到,当时想到此情景以为自己会害怕、恶心和恐惧,但现在李翰林除了自责还是自责,身为一县之长竟然不能救民于水火。
这是为官者的耻辱!
李翰林怒了一眼县丞而后拖着步子离开了木屋,目光呆滞。刘新发吓得立马跪下,即便是李翰林离开木屋他也不敢起来,王爷山下的三个里闹到今日这个局面,刘新发难辞其咎。
李翰林又想到里长刚才的失言,心中怒火更甚,若不是没有权利和依据,县丞刘新发现在肯定是刀下之鬼。
“李大人,现在作何安排?”
呕吐完的白牡丹又回到了李翰林身边,不过这一次她以“李大人”称呼,而不是像先前一口一个“狗官”。
白牡丹知道,是他看错了人,受贿的官员可能是贪官但不一定不是好官,李翰林就是其中之一。
出了村子,李翰林并没有着急离去而是去了地势稍高之处,所见之情景又一次让他惊讶和害怕。
由于缺水,地势稍高的之处的农田无水可吃,禾苗泛着黄,田间的裂缝足有两指之宽,踏步进入田间,靴子都未能入土,开春便遇干旱,今年注定是颗粒无收。
“别处每户授田四五十亩,处处是良田,王爷山的三个里每户授田十几亩,九成是旱田,民何以活,苍天无眼,官吏无良啊!”
李翰林仰天长啸,胸中的怒火似乎在一瞬间释放,玉簪掉落,一头长发披散,恍若疯癫之人。身旁捕快与皂隶不敢高声半句,一个个满脸自责,身为衙门之人却未尽官家之责本就有错。王爷山三个里的情况知道者甚多,哪怕是有一人禀报,王爷山三里何以至此?
天色已晚,回衙必定已是深夜,穷山恶水出刁民,此地盗贼与土匪横行,晚归则生变。
回衙路上,李翰林自责的同时也坚定了心中所想,王爷山现状不改变,妄为父母官。
新化之大,像王爷山这样的地方绝对不止一处,路途漫漫。李翰林此刻才知道,新化的现状远比他想象中的要复杂的多。
平衡各方势力是当务之急,救济灾民,兴修水利,发展经济照样是当务之急,可问题又来了,钱又从哪里?
指望知府拨款?痴心妄想!指望宁家资助?想都不敢想,思来想去最后发现还是只能靠自己。
“狗官拿命来!”
夜已深,就在李翰林思索治县大计之时,一柄利剑朝轿子中刺来,利剑刺穿轿帘,若不是躲闪及时,李翰林已经一命呜呼。
与此同时,山林中出现大量火把,少说也有几十人,火把左右晃悠,晃的人头昏眼花。
山贼?敢劫官?
一行人只有十几个护卫的捕快手中有刀,但捕快们也没有想到今日会遇到土匪。
蒙面的壮硕男子见一剑不成又刺二剑,捕快们这时才从懵的状态中醒来,慌忙抵挡。
李翰林乘机逃出这要命的轿子,这时山上之人也压了下来。
劫道之人都蒙着黑布,想找到领头的都有难度,一番打斗,捕快们落了下风,一个个被打伤在地。
见状,李翰林下意识的张开双臂想护住白牡丹,这本是男人在危难面前的本能,白牡丹心中一暖。
这么多年,男人能在危机时候愿意保护她的,李翰林还是第一人,尽管他自身难保。
“你骑马快走,是我拖累你了!这群土匪穷凶极恶,再不走就来不及了。”
李翰林转身望着白牡丹,真诚的说道。
白牡丹左手紧握着剑鞘,眼睛已经通红,若不是纱笠的遮挡,李翰林肯定能够看到白牡丹的感动。
李翰林的苦口婆心并没能劝动白牡丹,而就在这时一柄利剑又朝他刺来,这一回再没皂隶与捕快替他护卫。
说时迟那时快,只见白牡丹纵身一跃,利剑出鞘,一剑将那柄向李翰林刺来的利剑击飞,紧随其后的是一阵连踢,精壮汉子竟然被硬生生的踢得吐血。
她,会武功?幸好这几日没对她有非分之想,若是做了,命根子十有八九是保不住了。
白牡丹动作飘逸,看似招招柔软实际上刚劲有力,十几招便踢翻不少人,但最后剑尖还是指向了刚才那名精壮的汉子:
“你是头?这点本事就敢抢劫,你这不是抢劫而是送命!
长个教训吧,来世再见!”
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