回屋前宋婴宁的步子在院中停了停。
见裴归砚还没回来，她才径直回了自己的屋子。
这间偏房原是她和雪玉在住，但为着她随时起身伺候世子方便，没住多久，雪玉就被王管家换到了别处。
但雪玉知晓她忙，得空时还是会过来帮她打扫收拾。
眼下推门进去，桌上她这段时日赶出来的绣帕已经都收好放在一侧。
宋婴宁将东西用布袋小心装着，转身又走了出去。
那收绣活的掌柜心善，这里头每一张都能卖十几到几十文不等，初一看钱不多，但攒得久了，也算是不小的收入。
往后消奴籍，回安阳县都需要银子。
如果可以的话，她还想买回曾经一家人住过的小宅院，再替爹爹新修一座坟，让他能有落脚之地。
还有她如今的身子......
想到银子，宋婴宁出去的步伐又快了一些，只是刚将东西顺利送出去，不过一个转身，她就被人拦在了莲池边。
大姑娘裴温姝停在她跟前，气势凌人地瞧着她。
“宋婴宁？我还没去找你，你倒是自己送上了门。”
“不知大姑娘寻奴婢可有何事？”
宋婴宁屈膝福了福身子，虽垂着头，但声音不卑不亢。
裴温姝是二房嫡女，裴瑾之的亲妹妹。
虽不及裴瑾之受重视，但到底是国公府第一位嫡出姑娘，娇养长大，脾性不小，骄纵的不可一世。
因着二夫人齐氏看不惯她和她娘，便连带着这大姑娘，也时不时会寻她来出气。
“听闻今日你惹了我母亲。”
裴温姝看着她，厌恶之下带着轻蔑，“你不会以为，爬了我大哥哥的床，就真的能做这裴府的半个主子了吧？”
“奴婢不敢。”
“不敢？你和你那娘这般会打主意，一大一小，死盯着大房不放，你还有不敢？”
宋婴宁隐在袖子里的手指微微蜷缩，平滑的指甲划过掌心。
柳氏不要她，可她却始终做不到不要柳氏。
“大姑娘慎言。”
宋婴宁行礼的身子未起，目光落到前头不远处的地面，语气恭敬又不失沉稳。
裴温姝脸色一沉，怒意渐起。
柳氏说的好听是侧夫人，可实际不过就是一个后院的玩物。
这等身份，竟也糊弄的祖母将府中近半数的管家之权交了过去，硬生生让一个妾室压了自己母亲一头。
还有这为奴为婢的宋婴宁，竟也敢在她面前摆谱。
“你算什么东西，来教主子说话？”
抬起手，裴温姝后头的大丫鬟就上前了两步，手中握着一根半掌宽的木条，木条偏上的一头，还有几根若隐若现的尖锐之物。
“我倒也不是那等不饶人的主子，明桃，三十下手掌，给个教训便是。”
“是，大姑娘。”
院落之中偶有丫鬟奴仆经过，但无一人有去唤人的心思。
宋婴宁心中闪过一抹疲惫。
就算有人敢去喊人来救她，整个国公府，也不会有愿意替她出头之人。
宋婴宁被人压着跪下，目光又扫过那木条底下伸出的尖锐。
裴温姝是有备而来，这三十下若是挨了，这手，怕是也废了个彻底。
......
远处长廊下，裴归砚的视线冷冷落到了跪地的宋婴宁身上。
那处的青石路坚硬冰凉，饶是没听见声响，也能瞧出她这一跪，带来了不小的疼痛。
王管家下意识跟着皱眉，不忍多看。
这躲闪之间，却发现世子抬眸扫了过来，幽深的眼阴鸷到了极致。
“我院中，你便是这样当差的？”
王管家打了个激灵，试探道：“世子爷，婴宁姑娘身子不好，小的先过去，将婴宁姑娘带过来？”
裴归砚眸色暗沉，狠戾一闪而过，转而便又是一副冷血的模样。
“她是你什么人，让你这般记挂？”
王管家心里一咯噔，一时哑了声。
刚刚世子那话，不就是这个意思？
眼见着那边动静越来越大，那板子也似乎已经抽了一下，王管家承受着旁边人身上溢出的凉意，突然反应过来：“是属下失职，世子院里的人，哪有让旁人欺辱的道理。”
察觉到那凉意散了些许，王管家抬手擦了擦汗。
正准备抬步过去将人救下，就见另一条小道上，二少爷裴瑾之缓步而来。
因着宋婴宁的一声二少爷，停步在了她跟前。
王管家踏出去的动作一僵。
“奴婢给二少爷请安。”
宋婴宁的手掌已经因着那木板上的尖锐划出了条条血痕，娇艳欲滴的血珠浸入青石板，极其刺眼。
可宋婴宁却像是感受不到疼痛一般，抬眸看向那原本准备离开这处的男子。
明桃打人毫无章法，那木板下的尖锐还没划到她手掌的经脉，可若是再偏一点，她这手就算好了，也干不了活，拿不起针线。
废人一个，攒不到钱，出不了府，就真真只能绝望等死。
所以她只能赌。
裴瑾之原是懒得去管后院的事。
只是这一转头，倒是让他瞧见了一抹难得的绝色。
一个被逼入绝境的女子，仰头坚韧，明明受着罪，那双眼里却又透着一股莫名的笃定。
笃定......
裴瑾之脑中突然闪过昨晚的事，眸子眯了眯。
半晌后，他上前，让小厮拦下了明桃。
“婴宁妹妹这是做了何事？”
“奴婢昨夜吹了些风，今日昏沉之际惹恼了大姑娘，是奴婢的不是，二公子心善，求替奴婢说句好话。”
“昨夜的风......着实有些大。”
裴温姝还来不及发脾气，就见自己哥哥亲自去扶了扶那跪地的贱婢，一双眼顿时燃起了火苗。
......
回到世子院子时，宋婴宁手上的划痕已经停了渗血，只是她还来不及回屋收拾伤口，便被等在院子里的王管家带去了裴归砚跟前。
屋子里一片暖意，可站在窗牖前负手而立的男子，却浑身透着寒凉。
她停在旁侧，到底还是规矩地行了个礼。
“奴婢见过世子。”
“替我更衣。”
裴归砚看也不看她，回身进了里屋。
宋婴宁跟上，手掌微动间扯到了掌心的伤口，让她不免跟着蹙起了眉。
屋子里弥漫出一股淡淡的铁锈之气，宋婴宁没再渗血的伤口又一次裂开，因着红肿，她伺候更衣的速度明显比平日里慢上不少。
可裴归砚却对这一切视若无睹，见她停下，又看了看桌上的茶具。
“去煮茶。”
宋婴宁低着头，凭着一股子倔意压下疼痛，可不料这一幕却越发刺激到了裴归砚。
他声音微沉，一把攥住了真准备去煮茶的人。
“在我跟前连死都不怕，在裴瑾之面前，却是挨几下手掌都要示弱？”
下巴被他狠狠钳住，宋婴宁被迫抬起头，对上他喜怒不明的眼。
“所以世子爷，都瞧见了？”
“若是不瞧见我怎会知晓，你的示弱，原是这么不值钱。”
不值钱吗？
宋婴宁缓缓抬起那只血肉模糊的手，目色疲惫又空寂。
“这样呢？这样的伤，也不可以求救吗？”
