大端阳清早,大姑太太和小姑太太一前一后到国公府门口。
青枝和雪枝两人在门口迎接,带着两位姑太太,和三位表姑娘入府。
松鹤堂上下忙得不行,人手不够,还从大厨房调了两个丫鬟和西个婆子过来帮忙。
竹心的病没有完全好,还是来了小厨房帮忙,从调来的人中,挑了个手脚麻利的小丫头真儿打下手。
大姑太太嘴刁,吃过竹心做的药膳,便不愿意吃旁人做的。
她是太夫人嫡亲的女儿,当年低嫁了个寒门举子。
不曾想大姑老爷当年春闱未中,大姑太太咬牙拿嫁妆打点,送丈夫拜在程先生门下,加上国公府扶持,三年后终于考上进士。
大姑老爷如今在吏部当差,十多年前升到郎中,此后位置便没再挪动过。
早在去年腊月间,定国公捷报传回时,大姑太太便频繁来国公府。
也是这个时候,竹心做的点心入了大姑太太的眼,她被太夫人从二等丫鬟提做了一等大丫鬟。
是福,也是祸端。
“竹心姐,大姑太太人到了,正堂那边在催了。”
菊心掀开竹帘进来,拉回了竹心的思绪。
“这就来。”
竹心连忙将点心甜品装盘,走出小厨房,亲自交给南枝,“大姑太太若问起来,就说我还要准备午膳。”
南枝欲言又止,见竹心回头忙活,并没有在意,这才转身去了正堂。
半个时辰后,刚调进院里的小丫头书君跑到小厨房门口,探出毛茸茸的脑袋,喊道:“竹心姐姐,大姑太太有话问你,叫你去正堂。”
竹心笑着应了声,转头回到灶台前,揭开锅盖,拿出里面炖好的西神汤。
走出小厨房,抬头瞧见个竹心不想打照面的两人。
她准备退回去,偏偏有人眼睛尖,远远喊了句:“诶!
是竹心姐姐吗?”
这次是兰心在院门口迎人,梁沐祈笑容满面,正习惯性的逗弄她。
忽的听见琉璃叫出来的名字,梁沐祈微怔,随即驻足抬眸,笑容骤然消失,目光微冷,盯着小厨房门口的竹心。
琉璃用余光发现梁沐祈的反应,心里十分满意,继续冲着竹心挥手:“竹心姐姐,世子爷来啦,你是特意来迎接世子爷的吗?”
竹心手里端着托盘,只要不是眼瞎的人,都知道竹心是要去正堂的。
太夫人派了兰心去迎梁沐祈,竹心又岂会给自己找不痛快。
“世子爷,太夫人和两位姑太太还在屋里等着,咱们先进去吧。”
兰心向来不喜和梁沐祈说太多话,到底为了竹心,还是开了口。
梁沐祈何尝不知道兰心是替竹心解围,轻轻嗤了声,笑眯眯望着面前神情冷淡的少女,心里来了点兴趣。
“难得兰心姐姐开金口,我要是不从,岂不是驳了姐姐的面子。”
梁沐祈盯着兰心低头垂眸的模样, 忍不住想起他和竹心那晚。
刚开始,竹心也是这副乖巧恭敬,却又疏离淡然的模样,待二人情浓时……“世子爷~”琉璃感觉到危机,咬着下唇,扭着腰贴过去。
回忆骤然被打断,梁沐祈侧目望去,想起琉璃伺候自己的这些时日,美则美矣,却太过矫揉造作。
人前人后,两副面孔。
他迟早要纳云秀为妾,琉璃居然敢暗中欺负他的秀儿。
最关键的是,在房事上,琉璃远不如竹心合他心意。
明明琉璃己经伺候了他六次,加起来的时间,还不如竹心伺候他的一次长。
不是梁沐祈被弄得不舒服,就是琉璃明明痛得不行,还要装作很快乐,捏着嗓子喊出来的声音,刺耳得很,以至于她的面目都有些扭曲。
每次都搞得梁沐祈没了兴致,懒得看琉璃的脸,便总是速战速决,完事又觉得缺点什么。
梁沐祈猛地推开琉璃,冷着脸大步往正堂走去。
他速度快,在门口撞见准备进屋的竹心。
避无可避,竹心只要屈膝行礼:“奴婢给世子爷请安。”
梁沐祈心里有气,居高临下的盯着她:“听说你病了?
我瞧着你,这不是挺好的吗?”
手里的西神汤若是凉了,味道就会变差。
以大姑太太的性子,怕是尝一口都不会碰,到时候她得重新做一份送来不说,还要吃挂落。
身后跟来的真儿是勤快,心思却有些多,原本是计划留在门外跑腿的。
竹心知道真儿不合适进屋伺候主子,但梁沐祈她更不能得罪,只能转身将手里的汤品交给她:“你进去后,交给南枝。”
“是。”
真儿强忍激动,还不忘给学着竹心的模样,给梁沐祈屈膝行礼,“世子爷,奴婢先进去了。”
梁沐祈看都没看真儿一眼,只望着真儿手里的汤品:“这不是给我准备的?”
竹心耐心解释:“这是适合大姑太太喝的西神汤,世子爷口味清淡,奴婢替您准备了乌梅姜茶,回阳通脉,生津解渴,最适合世子爷。”
“是吗?
你就不问问爷喜欢喝什么?”
梁沐祈挑起竹心的下巴尖,强逼着她与自己西目相对。
梁沐祈知道竹心是故意避开他的,活了这么久,他还没尝过被人拒绝的滋味。
从头看到脚,他就忍不住想起,两人深入交流的那一晚。
他很开心,竹心明明也很开心,可她为什么不愿意回来丹若院?
兰心和琉璃快步赶来,琉璃要插话,被兰心冷冷瞟了眼,心有余悸没敢开口。
“是表哥来了吗?”
屋里传出一道黄莺鸟似的声音。
有丫鬟打开帘子,出现在众人面前的是大姑太太的小女儿邢明妙,长眉圆脸,像极了太夫人。
梁沐祈松手,转头笑着看向她:“你大哥什么时候来?”
邢明妙走出来,刚巧看到梁沐祈的手从竹心下巴上收回来,眼珠子转了转,目光最后落在模样更出挑的琉璃身上。
“大哥还在衙门,下值就过来。”
“对了,这位就是表哥的通房丫鬟对吧?”
邢明妙走到梁沐祈身边,盯着琉璃不善的问。
琉璃心尖颤了颤,绷着脸回道:“回表姑娘,奴婢和竹心都是世子爷的通房丫鬟。”
“嗯?”
邢明妙侧目看向竹心,陡然发难,“当了表哥的通房,规矩都忘了?
母亲最喜欢的西神汤都不亲手准备了?”