朱厚熜猛力推开太监们，厉声道:“一个小小的考生都敢进京骂朕，朕这龙体能保重吗？一百三十八颗人头……活埋了……朕……朕……这是怎么了！”
严嵩道:“皇上不必自责，待臣细说。这陆家庄乃陶瓷世家，他们制作的青花瓷器绝世无双。先皇御封庄主陆天成‘青瓷王’，他们制造的青花瓷器被朝廷重用，视为贡瓷，这是他们陆家无上的荣耀。一切灾源就在那年皇太后大寿之日发生了。那些日子皇上您不在京城，所以很多事不知情。那日，朝廷上下文武百官都齐聚万寿宫给皇太后祝寿，人人都献上皇太后喜欢的礼物。当然，深受皇恩的陆家庄没有理由不进京给皇太后祝寿，青瓷王陆天成知道皇太后崇尚佛礼，于是亲自从青州用大马车运来一尊高丈多的青花白玉观音作为贺礼。这尊观音引来无数赞叹与羡慕，在万众瞩目下脱颖而出。皇太后大喜，当即就让陆天成坐在自己身旁，真是羡煞众大臣。可世事无常总让人始料不及，就在当天夜里皇太后疯子一般的乱吼乱叫，嚷嚷着观音菩萨的双眼流血了。一些大臣、侍卫闻声赶到万寿宫，也都惊恐地发现陆天成送来的青花白玉观音，她的双眼正在流血，鲜红色的血。为此，皇太后疯疯癫癫、神神叨叨了近半年才恢复神智……”
“为什么这件事朕毫不知情，当时你跟母后状告陆天成用假瓷器充当贡瓷，致使朝廷面子丢尽，朕的圣旨也只是要罪罚陆天成一人，何来灭族惨案？……朕明白了，这都是你严嵩与母后合谋的计策……大胆严嵩！你可知罪！”朱厚熜火冒三丈猛拍桌案。
严嵩一脸的委屈，解释道:“万岁明查，太后说这观音流血泪虽是人为，但乃不祥之兆，是我大明王朝的龙脉受损，为了不让此事散播流传，当晚那些知情的大臣、侍卫都秘密处决了，如今想来这确实是大错特错之行为。隐瞒皇上也是迫不得已，太后不想让您为此操心烦忧。但是老臣敢用人头担保，是按皇上圣旨去处决陆天成一人的，绝对没有灭其家族。”
“那这信件中清清楚楚写着一百三十八口人的姓名出生年月，还写了一百三十八个‘冤’字等等，都是用血写的，用心写的。难道有假！”
“老臣怀疑有人假传圣旨或者借皇上的手制造了陆家庄灭门惨案。遗憾，老臣追查多年仍旧毫无头绪。”严嵩垂下头，愧疚道。
朱厚熜长吁一口气，叹道:“看来朕确实有不可推卸的责任，大错既已铸成，但一定要揪出这个幕后主使者！好让陆家沉冤得雪，让无辜冤魂得以安息。此事就交给神捕铁不凡与邢部侍郎赵信全权负责，严首辅您就安心养身吧！好了，大家都平身吧！”
“臣遵旨！”严嵩有些无奈。
所有官员、侍卫、学子都谢恩起身，虚惊一场。
“万岁，这个欺君犯上、目无法纪的刁民该当何罪？”一副考官用憎恨的目光盯着李忘誓不罢休地向皇帝朱厚熜启奏。
朱厚熜好像把李忘这个大胆的人给忘记了，经副考官这么一提醒，又才一门心思的想起他来。官员都提议立刻斩了他。世宗经过深思熟虑后，很平静地说:“朕，想看看他的考卷。”
李忘顿时害怕起来，颤抖着低声嘀咕道“完了完了，躲过了初一，没躲过十五，我干嘛要画那个该死的乌龟！我真是胆大过头了啊！”
严嵩立刻把李忘的考卷呈上，瑟瑟发抖道:“皇上，这种人能来到考场那就是一种悲哀，臣之过错啊！”
朱厚熜对严嵩不屑一顾，接考卷摊开一看，立马惊呆了，愣了少许片刻，摇摇道:“李忘，你能给朕一个不杀你的理由吗？”
李忘告诉自己万万不能就这样死了，那白衣神仙般的姑娘交给他的任务已经完成，只要能安然无恙地回到青州就能抱得美人归。想想很快就能娶到自己心目中的美人儿，他不能就这么死了，于是决定豁出去，拼死一搏。他三两步冲到世宗皇帝跟前，随手抓起上面的考卷，愤慨道:“这些人的考卷无非就是歌颂我大明江山何等锦绣，何等兵强马壮，还有老百姓丰衣足食，安居乐业，要么就是赞扬你这个皇帝是何等的勤政爱民，励精图治。就这样写几个字讨你这皇帝开心能让一个国家富强吗？一个真正踌躇满志、为国为民对江山社稷有用的人是要用行动去证明的，而不是在这里写一手好字好文章讨好皇帝！与其这样，倒不如像我画只乌龟！真正的栋梁之才是需要有慧眼的人来识别的！皇上如果不信就看看这些考卷，看看我李忘说的是否属实。”
“朕早就看过了，还真被你说中了。”
听了嘉靖帝朱厚熜这话，所有学子都默默地低下了头。
李忘心中大喜，看到活下来的希望，于是立刻跪倒在朱厚熜跟前，流露出真情实意，“皇上您高高在上，哪里知道民间疾苦。我也恳请皇上给一个不杀李忘的理由！”
“李忘！好一张能说会道的嘴，画乌龟骂皇上，你还想活着出京城！来人，给我就地斩首！”其中一副考官命令道。
李忘突然扑到那位副考官跟前，假装怜悯道:“大人，你若定要草民的人头，就拿去吧！”
“你大胆犯上，目无君主，本官今日就斩了你！”副考官曹仁鸿咬牙道。
“大胆曹仁鸿！你眼里还有朕这个皇帝吗？”朱厚熜怒道。
副考官曹仁鸿立马下跪认错，垂下头不敢再言。眼下，皇上动摇了斩杀李忘的决心，权臣严嵩一言不发，也没有发言的必要，但他一直在观察李忘，从那冷漠的眼神里可以看出，他容不下李忘。
“李忘，朕现在给你一个活下去的机会！”
“草民叩谢皇上，皇上英明。”李忘终于扬眉吐气了，心也踏实了，第一时间就想到了那白衣飘飘，美目流盼的姑娘。
“不要高兴的太早。你的那颗人头先寄在脖子上。朕给你三个月的时间去想办法保住这颗人头。”
“皇上要草民做什么？”李忘惊讶地望着朱厚熜。
朱厚熜突然变得异常伤感，又是无奈，感叹道:“昌州所辖渠水县乃大明朝第一贫困县，就算朕常年免去他们赋税，从国库拨银两去接济始终无法帮他们摆脱穷苦，到现在每天都有百姓因吃不上饭而饿死，乞丐满街都是。每每派去上任的知县没到一个月不是弃官而逃就是无故失踪。就是派朝中三品官员前去督察，也是无功而返，甚至有去无回。既然你刚才说要用实际行动来证明一个人是不是可造之才，那朕就给你这个机会……”
“皇上要我去治理这个渠水县？”"