掌行礼，腕间佛珠撞出闷响。最末一颗珠子裂开细纹，渗出黑血。
金刚们忽然齐声诵咒，声浪化作实体金箍套向沙僧脖颈。他被迫单膝跪地，喉骨发出不堪重负的咔咔声，却仍梗着脖子望向殿内飘出的莲座。观音的玉净瓶里插着新折的杨柳，叶尖一滴露水正落在他眉间。
“痴儿。”菩萨的声音像隔着千重纱帐，“你颈间还拴着天庭的锁链，又要来求佛庭的钥匙？” 沙僧喉头腥甜，被金箍勒出的血顺着锁骨流进衣襟。
五百年前飞剑穿胸不曾让他低头，此刻却觉得背上压着须弥山。他忽然抓住颈间佛珠猛扯，串珠金线崩断的刹那，一百零八颗舍利子如流星四溅。 “若非当年菩萨点化...”他咳着血沫低笑，“我该在流沙河底当个快活妖怪。” 莲座忽然迸发七彩光晕，照得他睁不开眼。再抬头时已身处潮音洞，洞壁滴水化作千手观音的虚影。
沙僧望着岩壁上自己的影子——那影子竟还穿着卷帘大将的银鳞甲，腰间悬着破碎的琉璃盏。 “你看，”观音指尖轻点，琉璃盏碎片突然割破影子咽喉，“你从未真正放下。”
沙僧瞳孔中燃起暗火。洞内温度骤降，他伤口结出冰碴，呼出的白气里却带着火星：“若因果轮回便是看着无辜者受苦，这佛不成也罢！”
岩壁上的千手忽然活过来，其中三只手分别捏住他的天灵、咽喉、心口。剧痛中，他看见天河倒悬处的景象——天羽被玄铁锁链洞穿琵琶骨，长发浸在血泊里开成红莲。她的嘴唇在动，他却听不见声音。
“她替你担了琉璃盏的业障。”观音的声音忽远忽近，“每片碎琉璃都在她魂灵上割一刀，直到...” “直到什么？！”沙僧嘶吼着挣断一只石手，断掌化作金粉飘散。 回答他的是突然响起的晨钟。
潮音洞开始崩塌，沙僧被无形之力推出山门。他踉跄着栽倒在金刚脚下，掌心紧紧攥着半片琉璃——方才幻境中从影子身上扯下的。
“罗汉请回。”阿傩尊者将降魔杵抵在他喉间，
“
