如此一直等到深夜，月光洒在城郊的密林，肖自在这才起身离开。
半路上，他意外遇到了一人，对方衣衫染血，步履蹒跚。
仔细一看，竟是锦衣卫中蒋云天身旁的一人，名叫王伟。
“是你？”肖自在微微一愣。
王伟苦笑一声，扶着一棵树喘息道：“我在混战中自己捅了自己几刀，装死躺在死人堆里才活了下来。”
肖自在点点头，佯装叹气：“我也是害怕得很，一路逃了很远才留得性命。”
两人对视一眼，目光中多了点惺惺相惜。
于是，两人结伴而行，一路返回陵县。
王伟前去县府禀告，而肖自在则悄然回到了自己的常驻住处，也就是客栈。
他的常驻住所不过是一处普通的箱房。
他从未购置房产，只因租房方便行走，随时可以抽身而去。
回到屋中，肖自在关上房门，盘膝而坐，开始调整气息。
如今，他已经踏入七品境界。
七品，乃武道的一个重要分水岭，需开启周身七十二窍，每一窍皆可提升一分实力与底蕴。
“龙象波若功，助我修行！”
他低声呢喃，缓缓闭上双眼，内息运转，开始冲击窍穴。
三日后，清晨。
阳光洒在屋内，肖自在睁开双眼，目中精光一闪而逝。
他站起身，活动了一下筋骨，只觉浑身充满了力量。
三日的闭关修炼，好在他因种种武学加持，底蕴深厚，轻松便开启二十窍，其中双臂各十窍，力道比以往更上一层楼。
“果然，七品之境，窍穴越多，实力越强。”
肖自在轻声感叹，随即推门而出。
他来到楼下酒馆打算打听一些事宜。
而且他三日不出门，嘴里也淡了，特意想着多要一些吃食与酒水。
楼下的酒馆内人声鼎沸，行人三三两两，各自谈论着江湖中的新鲜事。
肖自在找了个偏僻的角落坐下，唤来小二：“给我来些吃的，再上两壶好酒。”
不过多时，一壶酒、一斤酱牛肉、两碟小菜，便被小二恭恭敬敬地送了上来。
肖自在举杯小酌，耳边不留痕迹地捕捉到了周围的议论声。
“听说了吗，双蛇帮最近风头正盛，新来了个当家。”
“是啊，据说此人武艺极高，已经是七品巅峰的修为，开了整整五十五窍！”
“什么？！五十五窍？这等人物，放眼整个琼水郡都是凤毛麟角！”
“可不是嘛，不久前锦衣卫召集了一大批捉刀人前去缉拿，可最后能活着回来的寥寥无几，那秦汝虎反倒借此事立威，如今双蛇帮的势力更是如日中天。”
“哼，双蛇帮这种占山为王的土匪，早该剿灭了！”
“你以为朝廷不想剿吗？现在云州战乱，白莲教横空出世，那才是棘手得很的大麻烦，听说朝廷的高手都调去镇压白莲教了，根本抽不出人来对付双蛇帮。”
“唉，天下乱象四起，这年头，老百姓想安生都难啊！”
一片唏嘘声中，话题忽然转到了另一件事。
“你们听说白鹤山庄最近的动静了吗？”
“当然听说了！前一阵他们大肆搜寻用剑的高手，把整个琼水郡闹了个底朝天，抓了好几十人，可没一个活着下山的！”
“这到底是为了什么？”
“还能为了什么？长乐郡肖家三子的悬赏呗。”
“啧，听说那肖家三子的剑法极高，八品高手在他手里撑不过三招，看来白鹤山庄这是接了肖家的悬赏，想找出那小子来。”
“话虽如此，可白鹤山庄闹出这么大的动静，不怕打草惊蛇吗？”
肖自在端起酒杯，面色平静，但心中却泛起几分疑虑。
“白鹤山庄此举，声势太大，未免太不真实。如此张扬，更像是做样子，而非真心想抓我。”
他默默饮下一口酒，目光微沉。
与此同时，另一些人的议论也传入他的耳中。
“鬼面不携尸……嘿嘿，最近这位名头可真是响亮啊！”
“是啊，从斩杀仇九到从秦汝虎和双蛇帮手中逃生，这人可是风头无两！”
“虽然只是个玄铁级捉刀人，可他的名声，怕是已经能跟鎏银级媲美了吧？”
“这等人物，怕是将来要大有作为。”
听到这些，肖自在只是轻轻放下酒杯，脸上依旧没有丝毫波澜。
他知道，这种名声非但没有什么好处，反而还麻烦。
吃完饭后，他放下几两碎银，起身离开。
“你慢走啊，客官！”小二的声音在身后响起，肖自在却没有回头。
走出客栈，他仰头看了看苍茫天色，嘴角微微扬起。
“是时候动手了。”
这段日子，他虽然在修炼中突破了，但手中剑却已有些生锈。
杀戮的欲望开始蔓延，他的血液在沸腾，手指不由自主地摩挲着剑柄。
“再接几个悬赏，杀几个人。”
他低声自语，语气中带着莫名的兴奋。
“几天没动手了，瘾犯了。”
县府。
肖自在再度戴着鬼面前来，不少人见到他，纷纷微微惊异，主动让开道路。
显然，秦汝虎一战后，他能死里逃生，早已让众人对他多了几分敬畏。
肖自在步履从容，目光扫过悬赏榜，正打算挑选几个悬赏时，一名身穿仆役服的男子却匆匆走上前来。
“这位爷，我家老爷有请。”
对方恭敬地递上一张厚厚的银票，开口说道：“我家老爷说了，纵使您不去，这一百两也送您，就当交个朋友。”
肖自在挑眉，目光淡淡地扫过银票，又顺着那仆役的手势望去。
远处，一个身着锦衣华服的中年男子正端坐在一处茶楼的窗边，手中举杯，含笑看着他，目光之中透着从容，显然身份不凡。
有趣。
肖自在收下银票，嘴角微微一扬，淡声道：“既然如此，那就带路吧。”
仆役见他答应，连忙躬身行礼，做了个请的手势，随后快步在前带路。
不多时，肖自在便随那仆役来到茶楼，拾阶而上。
楼上环境幽静，与喧闹的街道截然不同。
那锦衣男子见肖自在到来，连忙起身相迎。
