长老朱仁厚则召集了几位立场较为中立的长老，试图商讨出一个稳定皇室局势的办法，他深知此时皇室内部不能再乱，必须尽快查明真相，安抚人心。
四十位皇妃也没闲着。
二皇妃陈氏立刻派人联络朝中支持自己儿子的大臣，企图借此机会打压其他皇子，为儿子争夺皇位清除障碍。
她暗中指使大臣在朝堂上弹劾与其他皇子关系密切的官员，制造混乱。
三皇妃李氏则躲在宫中暗自垂泪，她生性柔弱，不知该如何应对这突如其来的变故，但又担心此事会牵连到自己的儿子，心中焦虑万分。
七皇妃周氏疑心大起，她觉得这是其他皇妃为了让自己儿子上位而设的阴谋，于是在后宫中四处打听消息，逢人便询问是否知晓内情，搅得后宫人心惶惶。
五十位外戚同样参与到这场纷争中。
柳家外戚柳乘风在朝中积极活动，联合支持皇后一脉的大臣，要求彻查此案，同时暗示众人四皇子之死可能与争夺皇位有关，意在引导舆论对自己支持的皇子有利。
陈家外戚陈世安则秘密会见了一些江湖人士，试图借助江湖力量为二皇妃之子在这场纷争中增加筹码，他承诺事成之后会给予丰厚的报酬。
第五章：调查受阻与意外频发苏浪在调查过程中，遭遇了各方的重重阻挠。
朝中一些与各皇子、皇妃、外戚有利益关联的大臣，纷纷在皇帝面前进谗言，指责东厂办案不力，甚至诬陷苏浪故意拖延时间，意图谋取私利。
皇帝听得多了，也对苏浪产生了怀疑，下旨斥责苏浪，并要求他尽快破案。
不仅如此，苏浪派出收集线索的东厂番子，时常遭遇意外。
有的番子在外出调查时，莫名其妙地被人袭击，身受重伤；有的番子好不容易找到关键证人，证人却在即将开口作证前离奇死亡，死状诡异，像是被人灭口。
在调查七皇子与四皇子命案关联的过程中，苏浪发现七皇子的府邸突然发生火灾，许多可能与案件有关的文件和物品都被烧毁。
苏浪怀疑这是有人故意为之，想要销毁证据。
当他带领番子赶到时，七皇子正站在府邸前，一脸愤怒地指责苏浪，称是东厂的调查导致他府邸遭遇火灾，要求苏浪给个说法。
苏浪在追查四皇子手中布料
