次日清晨，墨尘刚离开芙蓉院。
妙雪伺候姜湉盥洗，低声道："侧夫人真是高明，现在所有人都以为是敏夫人在挑拨离间，大人必定厌恶极了她。"
话音未落，妙月在外喊着，“你们来做什么？”
几个嬷嬷已经进门："柔夫人，夫人说您昨夜伺候大人辛苦了，特意赏赐燕窝羹。"
姜湉端起瓷碗，轻轻一嗅便知其中玄机。
她唇角微扬，很痛快的将燕窝羹一饮而尽。
待嬷嬷们离去，妙雪担忧道："大夫人怎会这般好心？"
"燕窝羹里面是避子药。"姜湉淡淡道，"正好我也不想怀孩子，就让王雨眉先得意一阵子。"
她抚摸着腕间的翡翠十八子，若有所思："宫里那边，也该有消息了..."
晌午过后，皇宫。
太医院内，妇科圣手李大夫刚进宫就被王院判叫住。
"贵妃的身子一直是我在调理。"王院判意味深长道。
李大夫心头一跳："不知贵妃身子可好？"
"体寒瘀滞，不易受孕。"王院判压低声音，"这事连陛下和皇后娘娘都知晓。"
李大夫虽是民间大夫，却深知宫闱明争暗斗的复杂，一不小心就会掉脑袋。
擦了擦额头的冷汗："在下明白了。"
半个时辰后，他去了祤坤宫。
他刚悬丝诊脉，宁贵妃就心急火燎："你快说，本宫可有受孕的可能？"
李大夫垂首："娘娘体寒，还需好生调理..."
宁贵妃颓然坐回椅中，这与太医院的说法如出一辙。
果绮摆着一盒整齐的纹银作为酬金，
“李大夫，你是闻名京城的妇科圣手，若是能调理贵妃娘娘顺利怀上皇嗣，娘娘必定能大大赏赐你。”
李大夫心慌意乱，从刚才的诊脉断定，宁贵妃常年被寒凉侵体，想必是宫中其他势力不想她有孕。
他又怎么敢管此事？
佯装镇定道：“草民定当尽力，请贵妃娘娘放心。”
心里却已经盘算着，要抓紧离开京城，千万不能涉入宫闱阴谋，挣银子事小，保命事大。
宁贵妃因为知道自己的身体不好受孕，哭得昏天暗地。
拿起一个双耳汝窑就要砸掉，
“本宫的身子为何如此不争气！还如何怀上龙胎，陛下都几日没来祤坤宫了，本宫该怎么办？”
被果绮劝住。
“娘娘，您要振作，就算您不能生，宫里有的是能生的人，您最重要的是笼住陛下的恩宠。”
宁贵妃如梦初醒，跌坐在软椅上，
“你说的对，只要陛下宠爱本宫，别人的孩子也可以是本宫的。本宫一定要振作精神，把陛下的心夺回来。”
“是啊，陛下最宠爱的就是您，这段时间只不过生气，气消了还是会一如既往的疼爱娘娘。”
宁贵妃愁容满脸，到底如何才能让陛下消气呢？
坤宁宫内，
司竹低声禀报："娘娘，那个李大夫还算是聪明，并没有说漏嘴。”
岳皇后冷笑："宁馥雅，她想怀上孩子？门都没有。"
“娘娘，有一事不好。”
“何事？”
“贵妃将祤坤宫的防瘟疫药包全换了，是庄亲王府重新配制的。"
岳皇后捻着珊瑚珠，"这倒是难办，你想办法把避子药加到她每日必用的其他东西里。"
司竹点点头。
敬事房送来彤册——帝王临幸妃子的记录。
岳皇后细细翻看，
"陛下这半月只来过三回后宫，一回是去看了有孕的襄婕妤。一回是去了淑妃处看二公主。一回是去了虞昭仪处看大公主。也不知襄婕妤能否生下个皇子。..."
司竹奉上热茶，"看来上回的事，让陛下对宁贵妃生了嫌隙，贵妃她已然失宠了。"
岳皇后若有所思：“没那么容易，陛下和宁馥雅是自小相识的情分，那贱人又会装善良单纯，想要把这段情谊斩断需要有更强的人。”
“娘娘看墨府小妾姜氏是否有这个能力？上回出宫后，陛下并未再召见她。”
岳皇后放下玉盏，"五日后就是佛诞日，正好试试那姜氏的魅力..."
入夜，养心殿里。
岳皇后端着当归参汤进去："陛下，歇会儿吧。"
宁沧帝放下奏折，接过汤碗："皇后有心了。"
"后日就是佛诞日。"
岳皇后状似无意，
"臣妾倒是想去宫外看看，只可惜身为皇后不便出宫。那日姜氏还说，龙吟寺的银杏树这个季节极美..."
宁沧手中的汤勺顿了顿，未置一词。
岳皇后退出养心殿，
司竹小声问："娘娘，您看陛下会去龙吟寺吗？..."
"有五成把握。"岳皇后唇角微扬，"你让人明日去墨府传话。"
“是，娘娘。”
翌日，正午过后，墨府。
管家领着个宫人来到芙蓉院。
"柔夫人，皇后娘娘说上回的兰花香极好，还想再要些。"
姜湉看了眼偷听的管家："请进来说吧。"
宫人压低声音："娘娘请夫人两日后去龙吟寺参加佛诞节。"
姜湉会意，故意提高声音："这是我新制的牡丹香和冷香丸，烦请交给皇后娘娘。"
宫人走后，妙雪问："侧夫人要去寺庙，怎么跟大人说？"
"自然是实话实说。"姜湉轻笑。
当晚，她搂着墨尘的脖子撒娇：
"妾烦恼一直怀不上大人的孩子，听说龙吟寺求子很灵验，妾想去祈福..."
墨尘信以为真："你若真能怀上，那就再好不过了。"
"那大人允妾明日去寺庙吗？"
墨尘沉吟片刻："我让两个侍卫跟着保护你。"
姜湉知道，这既是保护，也是监视。
她仰头主动吻他，娇声道："谢谢大人对妾这么好..."
墨尘被她撩拨得心猿意马，抱起她走向床榻。
“湉儿，为夫多努力，你一定能怀上。”
姜湉细长手指挠健硕胸肌，故意问：“那若是夫人先怀上呢？
墨尘眸中幽黑一滞，亲吻温香软玉，承诺道：“这半月我不去她房里，只来你这里。”
“大人如此，夫人又该为难我，还是不要了....”
墨尘将她抱起，“调皮，你明明想日日夜夜霸着为夫，还不敢说，是不是为了惹得我怜惜？”
姜湉叹气，“大人是了解湉儿的，湉儿不敢争不敢抢，湉儿太没用了。”
墨尘喘着，怜惜地抚她脸，“不是你没用，我知道你的柔弱....我该护着你....不让人欺负”
翌日，是个蒙蒙细雨天。
龙吟寺的银杏叶簌簌落在青石阶上，姜湉踩着湿漉漉的落叶踏入山门。
细雨如丝，打湿了她的鬓发，水珠顺着脸颊滑落，衬得她愈发楚楚可怜。
她忽而驻足仰头，任由细雨沾湿睫毛，轻声对妙雪道："我的耳坠似乎落在马车上了，你去帮我寻一寻。"
妙雪会意，“柔夫人的耳坠掉了，那是大人送的，可得寻回来。”
她带着两个侍卫折返寻找。
姜湉见他们走远，提着裙裾闪进侧殿。
朱漆廊柱后，一抹玄色龙纹衣角若隐若现。
她装作踉跄，眼看就要摔倒，腰间蓦地被一只有力的手臂揽住。
"