唐楚宁再次醒来，就看见顾九冥眉头紧锁地坐在烛光下，俊美的面容半明半昧。
“醒了？”
唐楚宁“嗖”地从榻上爬起来，杏眼圆瞪：“顾九冥，你到底想怎么样？”
“本座倒是想问问你，到底怎么样，才肯冷静下来，听我把话说完？”顾九冥面色微沉，语气森寒。
“还有什么好说的？我看你们侯府，一个个皆是忘恩负义的伪善之辈！用到人的时候便是千好万好，一见情况不对便弃如蝼蚁。”
顾九冥眯眼，明显也在隐忍怒意：“唐楚宁，注意你的言辞！”
“我说错了吗？”
“老夫人爬山病重，是我亲手救回了她，你遇刺毒发，也是我救了你，我辛辛苦苦忙前忙后，最后又得到了什么？最后这一切变成了我的错。”
“就因为我的父兄死在了战场，你们便说我是煞星，会克死你们侯府之人，如此大的罪名，我唐楚宁实在是担当不起，与其顶着压力被所有人指指点点，还不如我先请辞离府，这样也能免去许多争论！”
唐楚宁像是倒豆子似的说了一箩筐，可见心中委屈至极。
顾九冥闻言脸色也有所缓和：“我答应你，此事定会给你一个交代。”
“怎么？连我的话你也不信？本座骗过你吗？”
唐楚宁目光炯炯地看了顾九冥半晌，忽然安静地坐回了椅子。
这时，田嬷嬷从门外走了进来：“三爷，老侯爷让您和夫人去如意堂呢。”
“老侯爷？”顾九冥墨眉微皱。
“是啊，事情已经传到了侯爷耳朵里，现在是由侯爷出面，亲自料理此事。”田嬷嬷道。
事情到了这一步，已经危及到侯府名声，老侯爷是不得不出面了。
顾九冥侧眸瞥了一眼唐楚宁，吩咐田嬷嬷：“给夫人收拾下，准备去如意堂。”
唐楚宁现在这一身，完全就是平民的打扮，面见老侯爷就显得十分失礼。
……
如意堂。
大房和二房的人都已经到齐。
老侯爷手里捧着茶杯，双眼紧闭，身上是武将人自带的威严煞气。
侯府上下对于这位年过半百，却依旧威风凛凛的老侯爷，深感畏惧。
老侯夫人面色忐忑道：“不能任凭这谣言疯传下去，否则必会危害我们侯府的名声。”
老侯爷漫不经心地睁眼，一双沧桑明亮的眼眸让人不敢直视。
“夫人从前处事十分公允，这次却迟迟不露面，难道不是自己也信了这谣言，觉得她会克死老三？”
老侯夫人张了张口，想要说些什么，最后却又心虚的什么都没说。
老侯爷低着头，用杯盖轻轻拨弄茶叶：“谣言可畏，智者可辨，夫人这次……是关心则乱了吧。”
言毕，门外传来下人的唱喏：“三爷，三夫人到！”
老侯爷搁下茶杯，目视前方。
唐楚宁推着轮椅上的顾九冥，从门外缓步走进来。
“老三精神看起来不错，老三媳妇辛苦了！”
“坐吧！”
唐楚宁和顾九冥刚刚坐下，立刻有小厮将彩蝶和云衣两个丫鬟押了上来。
“侯爷！冤枉啊！”两个丫鬟慌张地哭喊。
“刁奴背后议论主子，诋毁主子清誉，按照府规，当如何罚？”老侯爷询问侯夫人。
老夫人经老侯爷敲打，这会儿已然明白过来，厉声道：“拖出去，各打二十/大板！”
此言一出，唐楚柔的脸色剧变。
这打的哪里是奴才，这是打的她的脸啊！
“老夫人，侯爷，都怪我御下不严，才会让她们做出这种大逆不道的事情来，侯爷夫人要罚就罚我吧！”唐楚柔颤颤巍巍地走上前，跪了下来。
顾燃见状，随即上前：“祖父，祖母，楚柔性子软，下面的奴婢才敢如此胆大妄为，还请祖父祖母不要怪罪楚柔。”
老侯爷沉声道：“要说孙媳初来乍到，不知约束下人便罢了，怎么老二媳妇……你也什么都不懂？”
被说到脸上来，二夫人面子已经挂不住了，她神色难看：“这……近来事务繁忙，便未曾顾得上。”
“这么忙？还有空约贵夫人喝茶闲聊？”老侯爷一双眼睛精明老练，问的二夫人直接说不出话来。
二夫人后背直冒冷汗，看来老侯爷已经查到她头上了。
二夫人急忙走上前，“扑通”一声跪在了地上。
“老侯爷，儿媳冤枉啊，那两日老夫人和老三身子不适，府里来了不少贵客，儿媳想着为府上分忧，便亲自出面招待了她们。”
“谁知道这些贵夫人们说着说着就说到了煞星孤女，也不知怎么地，便跟老三媳妇联系起来，我倒是想阻拦，可嘴长在人家身上，儿媳实在是无能为力。”
老侯爷：“你既无力控场，日后便也不必再组局拉拢，没得被人利用笑话了还不自知。”
“是。”二夫人脸色发白，心里有一团怒火，可当着老侯爷的面，她不敢表露丝毫。
“老二媳妇，孙媳妇，你二人回去，将家规各抄十遍。”
“至于这两个婢女，拉下去各打二十/大板，从现在开始，谁再敢胡言煞星一事，本侯一律严惩不贷。”
彩蝶和云衣很快被带了下去。
二夫人和唐楚柔心神不宁地离开了如意堂。
众人退散，堂里只剩下唐楚宁和顾九冥。
老侯爷开口道：“老三媳妇，本侯这般处置，你可还满意？”
唐楚宁微微一愣，没想到老侯爷会来询问她的意见，不过她还是一脸恭敬地应道：“侯爷公允，儿媳岂会不满？”
“你若还想走，本侯也绝不阻拦，毕竟是侯府对不住你在先，本侯会再给你两万两，便算是这些时日你照顾九冥的补偿。”
老侯爷话已经说到这个份上，唐楚宁若再执意要走，那就是不识抬举了。
唐楚宁笑了笑，缓声道：“老侯爷这般为儿媳做主，儿媳心中感动，不再有离开的念头。”
老侯爷点了点头，看向顾九冥：“老三，回去后好好安抚你媳妇儿。”
顾九冥微微颔首：“儿子记下。”
老侯爷和侯夫人先后离开了如意堂，唐楚宁也推着顾九冥回了沉渊阁。
她前脚刚踏进院子，耳边便传来男人深沉磁性的声音：“气消的挺快啊？”
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